Площадь — 31,5 тыс. км2 (8-е место в мире), равна площади Бельгии или Дании. Длина — 636 км, средняя ширина — 48 км. Объем воды 23 000 км3 (20 % мировых запасов поверхностных вод). В Байкале больше воды, чем в Балтийском море, в 5 Североамериканских озерах вместе взятых, в 2 раза больше, чем в озере Танганьика, в 23 раза больше, чем в Ладожском озере, в 90 раз больше, чем в Азовском море. Чтобы наполнить водой котловину озера, все реки Земли должны были бы течь в него 300 дней! А Ангара «опустошила» бы озеро за 400 лет! (При том, что ни капли воды не попало бы в озеро.)